Gelegenheidspreken

Pasen

Inleiding

Met Pasen staan we elk jaar stil bij het lijden en sterven van Jezus Christus. Dat is wat de meeste mensen nog wel weten, maar verder gaat hun kennis daarover vaak niet. Ja, wie was die zoon van een timmerman eigenlijk en waarom moest Hij sterven?

Jezus had geen zonden gedaan, Hij had geen wet overtreden, Hij had geen opstanden veroorzaakt, Hij had niemand kwaad gedaan, integendeel Hij had veel mensen geholpen. Hij ging rond in het land Israël en deed veel goede dingen en verkondigde het goede nieuws van Gods koninkrijk dat ging komen en de mensen hoorden Hem graag.

Maar de religieuze leiders in Jeruzalem verzetten zich tegen zijn bediening, verwierpen zijn boodschap en waren jaloers op zijn succes bij de mensen; daarom zochten ze een gelegenheid om Hem te arresteren, veroordelen en executeren. Wanneer u de Bijbel zou lezen, zou u ontdekken dat het geloof van de volgelingen in Jezus groeide, maar ook dat het ongeloof en de vijandigheid van de religieuze leiders toenam. Maar was er voldoende reden om Hem te veroordelen tot de dood aan het kruis?

Waar komt Pasen vandaan?

In een grijs verleden toen het volk Israël in ballingschap was in het land Egypte, kwam er na 430 jaar bevrijding in zicht. Onder leiding van Mozes werden ze verlost en gingen ze op weg naar het Beloofde Land, het tegenwoordige Israël. Dat ging niet zonder slag of stoot en op een speciale manier; en dat is voor ons van belang. Ze moesten namelijk een lam slachten en het bloed daarvan moesten ze strijken aan de deurpost van hun huizen. Want er zou een engel van God komen, om in de nacht dat ze zouden vertrekken, de huizen langs te gaan om te zien waar het bloed aan de deurpost was aangebracht en waar niet. Was het bloed niet aangebracht dan zou de eerstgeborene in dat huis sterven. ‘Pascha’ is een Latijnse, Griekse en Aramese term die ‘overslaan’ of ‘voorbijgaan’ betekent en in het Jodendom verwijst naar Pesach, het feest ter herdenking van de uittocht uit Egypte. Het is de oorsprong van de Nederlandse naam voor het christelijke Pasen, dat de opstanding van Jezus herdenkt, maar dat ook de Joodse oorsprong deelt. Zo gaat het verhaal dat aan ons is overgeleverd en dat de herkomst van Pasen verklaard.

Wat heeft Pasen met Jezus te zien?

“Zie het Lam van God, Dat de zonde van de wereld wegneemt!”, zo heeft Johannes de Doper over Jezus gesproken, toen Hij hier op aarde was. Zoals het joodse Pasen, de uittocht van het volk Israël uit de slavernij in Egypte onder leiding van Mozes herdenkt, zo herdenken christenen met Pasen de dood en opstanding van Jezus Christus. Pasen staat symbool voor hoop, nieuw leven en de overwinning van het goede over het kwade. Het bevestigt Gods macht, liefde en de mogelijkheid tot vergeving en eeuwig leven.

Wie was Jezus?

Om dat te weten te komen moeten we wat dieper ingaan op de persoon van Jezus om te weten te komen wie Hij werkelijk was of beweerde te zijn, om de reden te ontdekken waarom de geestelijke leiders van Israël zo vijandig gezind waren. De meningen daarover waren verdeeld.

De apostel Johannes schreef zijn evangelie om te bevestigen en te verdedigen dat Jezus Christus de Zoon van God en de redder van de wereld is. Johannes citeert een aantal betrouwbare getuigen die verklaarden dat Jezus de in het vlees gekomen de Zoon van God is. Johannes de Doper zei: “En ik heb gezien en getuigd dat deze de Zoon van God is.” Nathaniël, een van de volgelingen van de Heer Jezus, getuigde: “Rabbi, U bent de Zoon van God, U bent de koning van Israël.” En Petrus, de belangrijkste discipel, zei tegen Jezus: “Ook hebben wij geloofd en erkend dat U de Christus bent, de Zoon van de levende God.” Martha, de zus van Lazarus en Maria, noemde Hem “de Christus, de Zoon van God; en Jezus Zelf bevestigde dat Hij de Zoon van God was.

Waarom werd Jezus veroordeeld?

Zoals gezegd, de geestelijke leiders in Jezus’ tijd waren vanaf het begin van zijn openbaar optreden Hem vijandig gezind en zochten een gelegenheid om Hem aan te klagen en te doden. Die gelegenheid kwam toen Jezus was gearresteerd en voor de hogepriester Kajafas verantwoording moest afleggen. Jezus verscheen voor de hogepriesters en Schriftgeleerden en werd “berecht” omdat Hij beweerde de Zoon van God te zijn. Voor het Joodse Sanhedrin (de joodse rechtbank) was deze bewering godslastering, en ze hadden al besloten dat Jezus moest sterven. Hij werd ook door de stadhouder Pontius Pilatus ondervraagd, die beweerde dat hij een koning was. “Wij hebben geen andere koning dan Caesar!” riep de menigte, maar Pilatus wist hoezeer de Joden de Romeinen, met name de gouverneur, verachtten. De gouverneur ondervroeg Jezus en verklaarde dat hij geen reden zag waarom Hij zou sterven; maar de stemmen van de Joodse menigte kregen de overhand. Uiteindelijk trok Pilatus zich terug uit de kwestie en, om de Joodse menigte tevreden te stellen, liet hij de beruchte gevangene Barabbas vrij en veroordeelde Jezus tot de kruisdood.

Waarom stief Jezus?

Tot zover hebben we gezien dat er geen enkele reden was om Jezus ter dood te veroordelen en dus blijft de vraag: waarom Hij dan toch is gekruisigd, te beantwoorden. Het evangelie is daarover duidelijk: “Christus is voor onze zonden gestorven… Hij is begraven… en op de derde dag opgewekt.” Er is een bekend vers in het evangelie van Johannes dat het verhaal duidelijk verteld: “Want zo lief heeft God de wereld gehad, dat Hij Zijn eniggeboren Zoon heeft gegeven, opdat ieder die in Hem gelooft, niet verloren gaat maar eeuwig leven heeft.” God heeft verloren zondaars lief, Christus stierf om verloren zondaars te redden, en die redding wordt ervaren wanneer zondaars op Jezus Christus vertrouwen. Wie niet gelooft, zal verloren gaan; wie gelooft, heeft eeuwig leven. Daarom stierf Jezus.

Voor wie stierf Jezus

Ik zou zeggen voor u en mij; voor alle mensen. Jezus stierf voor de mensheid om de zonden van de mens te verzoenen met God, zodat gelovigen vergeving en eeuwig leven kunnen ontvangen. Daarvoor nam Hij door zijn offer de straf op zich die voor de mensheid bedoeld was, waardoor de weg naar de hemel werd vrijgemaakt voor degenen die zijn offer accepteren. Christenen geloven dat Jezus stierf om de scheiding tussen God en de mens, veroorzaakt door zonde, te herstellen. Door zijn dood nam hij de straf op zich die voor de mensheid was bedoeld. Jezus’ dood en opstanding bieden gelovigen de belofte van eeuwig leven, zodat ze niet verloren gaan.

______________________________________________________________________________