Vraag & Antwoord

Nummer 52

Wat met hen die achterblijven?

Vraag

Wanneer de Opname heeft plaatsgevonden wat gebeurt er dan met de achterblijvers? Vrienden, familieleden of kennissen hebben weleens gehoord van de Opname en de komst van Jezus maar hebben zich niet bekeerd. Wat gebeurt er met hen, is er dan nog een mogelijkheid dat ze behouden worden?

Antwoord

Door de gebeurtenissen in het Midden-Oosten en de sterk veranderen wereld is de aandacht voor het profetisch woord toegenomen en daardoor ook de verwachting van de spoedige komst van de Heer Jezus. Vragen in verband daarmee worden regelmatig gesteld en wachten op een antwoord. Eén van die vragen is: “Wat gebeurt er met hen die het evangelie van Jezus Christus niet hebben aangenomen, nádat de Opname van de gelovigen heeft plaatsgevonden?” Men denkt dan vaak aan familieleden, vrienden of kennissen die wel kennis hebben van Gods Woord maar nooit tot bekering en wedergeboorte zijn gekomen. Een vraag die niet zo gemakkelijk te beantwoorden is, dat zult u begrijpen, want kant en klare antwoorden en Bijbelteksten op die vraag zijn er niet, hooguit afgeleide meningen. Vaak verwijst met naar Openbaring 7 waar gesproken wordt van een grote schare uit elke natie en alle geslachten en volken en talen die door de Grote Verdrukking heen toch nog gered worden. Laten we daarom dat Bijbelgedeelte maar eens tot ons laten spreken.

Openbaring 7:9-17

“9 Daarna zag ik en zie, een grote menigte die niemand kon tellen, uit elke natie en alle geslachten en volken en talen, stond vóór de troon en vóór het Lam, bekleed met lange witte kleren en met palmtakken in hun handen. 10 En zij riepen met luider stem de woorden: Het heil aan onze God Die op de troon zit en aan het Lam. 11 En alle engelen stonden rond de troon en de oudsten en de vier levende wezens, en zij vielen op hun gezicht neer voor de troon en aanbaden God 12 en zeiden: Amen! De lof en de heerlijkheid en de wijsheid en de dankzegging en de eer en de kracht en de sterkte zij onze God tot in alle eeuwigheid! Amen. 13 En een van de oudsten antwoordde en zei tegen mij: Dezen die bekleed zijn met lange witte kleren, wie zijn zij en vanwaar zijn zij gekomen? 14 En ik zei tegen hem: Mijn heer, u weet het. En hij zei tegen mij: Dezen zijn het die uit de grote verdrukking komen; en zij hebben hun lange kleren gewassen en ze wit gemaakt in het bloed van het Lam. 15 Daarom zijn zij vóór de troon van God en zij dienen Hem dag en nacht in Zijn tempel; en Hij Die op de troon zit, zal Zijn tent over hen uitbreiden. 16 Zij zullen geen honger en geen dorst meer hebben en de zon zal op hen geenszins vallen, noch enige hitte; 17 want het Lam Dat in [het] midden van de troon is, zal hen weiden en hen leiden naar bronnen van levenswateren, en God zal elke traan van hun ogen afwissen.”

Verklaring

Twee gedeelten die deel uitmaken van hoofdstuk 7 en de volgorde waarin ze staan heeft veel uitleggers ertoe aangezet dat de grote menigte uit de volken tot bekering zullen komen door de prediking van de 144.000 verzegelden uit Israël. De 144.000 vermeld in Openbaring 7:1-8 zullen, aldus veel uitleggers, het evangelie van het koninkrijk verkondigen zoals door de Heer Jezus voorzegt is in het evangelie naar Mattheüs. “En dit evangelie van het koninkrijk zal over het hele aardrijk worden gepredikt tot een getuigenis voor alle volken, en dan zal het einde komen.” (Mat.10:23; 24:14) Tot zover geen probleem, maar wie zijn die mensen die deel uitmaken van die grote menigte? Zijn het mensen die in de tegenwoordige tijd het evangelie bewust afwijzen om dan, ná de Opname van de gelovigen, toch nog gaan geloven; en wat of waarin geloven ze dan? Krijgen ze een zogenaamde “tweede kans”? De tekst geeft aan die gedachte geen enkele aanleiding. Wat we wel met zekerheid kunnen zeggen is dat ze uit de Grote Verdrukking komen, en dat wil zeggen dat ze het teken van het beest niet hebben aangenomen en die keuze met de dood hebben moeten bekopen. De grote verdrukking schijnt niet plaatselijk te zijn, want de mensen van deze grote menigte komen “uit elke natie en alle geslachten en volken en talen”. Omdat het echter om een ontelbare hoeveelheid mensen gaat, lijkt het meer voor de hand te liggen, dat zij wereldwijd zijn verdrukt en dat de grote verdrukking een wereldwijd karakter heeft. Omdat ik ervanuit ga dat de Opname van de gelovigen plaatsvindt vóór de Grote Verdrukking behoren ze niet tot de Gemeente. Dat ze niet voor de Antichrist hebben willen buigen en het beeld aanbidden (Op.13:11-18) blijkt wel uit het getuigenis dat we in Openbaring over hen lezen: “En ik zag tronen, en zij gingen daarop zitten, en het oordeel werd hun gegeven; en ik zag de zielen van hen die om het getuigenis van Jezus en om het Woord van God onthoofd waren, en die het beest of zijn beeld niet hadden aangebeden en niet het merkteken aan hun voorhoofd en aan hun hand ontvangen hadden; en zij werden levend en regeerden met Christus duizend jaren.” (Op.13:16; 20:4)

2 Thessalonicenzen 2

Andere uitleggers doen een beroep op 2 Thessalonicenzen 2 om hun mening kracht bij te zetten, dat hen die het evangelie eens hebben afgewezen, niet meer behouden kunnen worden. “…hem, wiens komst naar de werking van de satan is met allerlei kracht en tekenen en wonderen van de leugen, en met allerlei bedrog van de ongerechtigheid voor hen die verloren gaan, omdat zij de liefde tot de waarheid niet hebben aangenomen om behouden te worden. En daarom zendt God hun een werking van de dwaling om de leugen te geloven, opdat allen geoordeeld worden die de waarheid niet hebben geloofd, maar een welgevallen hebben gehad in de ongerechtigheid.” (2Thes.2:9-12) We kunnen wel met enige zekerheid zeggen wat er gebeurt met mensen die wel bewust het evangelie hebben afgewezen. Maar dat helpt ons ook niet veel verder, want in 2 Thessalonicenzen 2 gaat het om hen die zullen leven in de tijd van de openbaring van de Antichrist; dus ná de opname! “…voor hen die verloren gaan omdat zij de liefde tot de waarheid niet hebben aangenomen om behouden te worden. En daarom zendt God hun een werking van de dwaling (de werking van de satan/antichrist) om de leugen (dat is de leugen dat de antichrist de Christus is – Joh.5:43) te geloven, opdat allen geoordeeld worden die de waarheid niet hebben geloofd, maar een welgevallen hebben gehad in de ongerechtigheid.”

Bewust afwijzen

Trouwens wat betekent ‘bewust afwijzen’? Ik denk dat er veel mensen zijn die van het evangelie hebben gehoord of in actie hebben gezien bij vrienden of familieleden, en (nog) geen beslissing hebben genomen. Mogelijk hebben ze slechts een minimale of onjuiste kennis van de inhoud en betekenis van het evangelie. We moeten voorzichtig zijn met oordelen over het innerlijk van de mens. Voor ons geldt: “Wie met de mond de Heer Jezus als Heer belijdt en met het hart geloofd, die zal behouden worden.” (Rom.10:9). Dus we zullen het oordeel maar aan God overlaten, Hij is de hartenkenner, niet wij! Onder de mensen die het evangelie niet bewust hebben afgewezen zal een grote menigte zich die zich alsnog tot God bekeren vanwege het naderende koninkrijk (vgl. Mat.4:17) en leren uitzien naar de komst van de Heer Jezus. Onder groot gevaar voor hun leven zullen zij de gelovige Joden, de broeders van de Koning, ondersteunen en daarvoor als beloning het duizendjarig rijk binnengaan (Mat.25:31-46).

Tenslotte

Zoals gezegd, een eenduidig antwoord moet ik u schuldig blijven. Maar voor elk mens geldt: “Zie, nu is het de welaangename tijd, zie, nu is het de dag van behoudenis.” (2Kor.6:2) De Joden werden door de apostel Paulus gewaarschuwd met het advies: “Kijkt u dat u Hem die spreekt, niet afwijst.” (Heb.12:25) Stel het niet uit, maar kiest dan heden wie u dienen zult! (Joz.24:15). Wat kunt u doen? Bidt voor hen en probeer met Gods hulp met hen in gesprek te komen.

______________________________________________________________________________